Die ordentliche Einbürgerung: der klassische Weg
Die ordentliche Einbürgerung steht jedem Ausländer offen, der seit mindestens 10 Jahren rechtmässig in der Schweiz lebt (Jahre zwischen 8 und 18 zählen doppelt, bis zu 5 zusätzliche Jahre). Sie umfasst drei Ebenen: Gemeinde, Kanton und Bund (für Angehörige aus Nicht-EU/EFTA-Staaten).
Es ist der häufigste, aber auch der längste und teuerste Weg: 1–3 Jahre Verfahrensdauer und 500–3 000 CHF je nach Kanton und Gemeinde. Kenntnisprüfung und Sprachtest sind meist erforderlich.
Die erleichterte Einbürgerung: ein beschleunigter Weg
Die erleichterte Einbürgerung ist Ehegatten von Schweizer Bürgerinnen und Bürgern vorbehalten. Drei wesentliche Vorteile: Sie erfolgt direkt auf Bundesebene (ohne Gemeinde- und Kantonsebene), ist schneller (1–2 Jahre) und kostet nur rund 500 CHF.
Drei kumulative Bedingungen: seit mindestens 3 Jahren mit einem Schweizer Bürger verheiratet sein, insgesamt mindestens 5 Jahre in der Schweiz gelebt haben, und integriert sein (Sprache, kein schweres Strafregister, keine Sozialhilfeabhängigkeit).
Die wichtigsten Unterschiede auf einen Blick
Aufenthalt: Ordentlich → 10 Jahre. Erleichtert → 5 Jahre. Ehe: Ordentlich → nicht erforderlich. Erleichtert → 3 Jahre mit einem Schweizer. Ebenen: Ordentlich → Gemeinde + Kanton + Bund. Erleichtert → nur Bund. Frist: Ordentlich → 1–3 Jahre. Erleichtert → 1–2 Jahre. Kosten: Ordentlich → 500–3 000 CHF. Erleichtert → ~500 CHF. Prüfung: Ordentlich → meist erforderlich. Erleichtert → nicht erforderlich.
Wichtige Punkte und Sonderfälle
Die erleichterte Einbürgerung erfordert eine echte und zum Zeitpunkt der Entscheidung bestehende Ehe. Der Bund prüft die Realität der ehelichen Gemeinschaft — eine Scheinehe kann zur Ablehnung und strafrechtlichen Folgen führen.
Es gibt einen wenig bekannten dritten Weg: die Wiedereinbürgerung für Personen, die die Schweizer Staatsbürgerschaft verloren haben (z.B. Schweizer Frauen, die vor 1992 einen Ausländer geheiratet haben). Dieses Verfahren ist sehr vereinfacht.